

US-Chile
The US-Chile Free Trade Agreement entered into force on 1 January 2004, and is the first comprehensive FTA signed between the USA and a South American government.
The US-Chile FTA is a groundbreaking agreement, imposing commitments which go well beyond WTO and NAFTA provisions. It aimed to add momentum to the flagging FTAA negotiations, and help US exporters gain greater access to other markets in the region.
Intellectual property provisions go even further than the WTO’s TRIPS (trade-related aspects of intellectual property rights) agreement, severely limiting the grounds for allowing the use of compulsory licensing of medicines, and effectively extending the 20-year term of drug company patent monopolies by an additional five years, threatening access to affordable medicines, not least HIV/AIDS drugs. The FTA also sets a precedent by applying the principle of “first-in-time, first-in-right“ to trademarks and geographical indications (place names) applied to products.
This means that the first to file for a trademark is granted the first right to use that name, phrase or geographical indication. This precedent will be used in forums like the WTO to oppose the EU approach, which gives priority to geographical indications (e.g., parmesan, feta, roquefort, pilsner, burgundy) over existing trademarks. (TRIPS defines geographical indications as place names used to identify the origin, quality, reputation, or other characteristic of a product.)
The US-Chile FTA imposes alarming new limits on the use of capital controls. In a joint NGO declaration, the Chilean Alliance for Just and Responsible Trade (ACJR) and the Alliance for Responsible Trade (ART) state:
“Chile’s encaje, under which foreign investors deposited a portion of their investments in the Central Bank, was a key factor in protecting the Chilean economy from the fallout of the 1995 ‘peso’ crisis in Mexico. Nevertheless, at the insistence of the Bush Administration, this mechanism has been eliminated. The new bilateral agreement would prevent the Chilean government from implementing such controls except once an emergency has already begun. Even under those limited circumstances, foreign investors would have the right to sue for compensation a year after the measure’s implementation, adding additional pressure on policymakers to delay any controls on capital flight until it is much too late.“
The US successfully pressed Chile to phase out its agricultural price band system, something which Chile had been able to maintain in bilateral deals with the EU and Canada. This is designed to stabilize import costs of agricultural staples through adjustment to tariffs on such products. So, based on the international price of commodities — wheat, wheat flour, vegetable oil, and sugar — tariffs are either increased to defend a floor price or reduced to defend the ceiling price.
Argentina, backed by the US, had taken a complaint to the WTO about this system and a WTO ruling had demanded that Chile modify the system to make it consistent with its WTO obligations. The US has been gunning for Chile’s price band system for some time, claiming it to be protectionist. But it has no problem allocating huge subsidies to (mainly corporate) domestic agriculture. The phaseout pits small Chilean farmers who generate over 60% of the country’s agricultural output against a heavily subsidized US agribusiness sector.
As Chilean farmer Nicolas Garcia told the Washington Times (17/06/03), “It’s a case of the biggest and strongest eating the smallest. We just cannot compete with U.S. agricultural subsidies.“
The US-Chile FTA also locks in more radical commitments on TBT (technical barriers to trade, which covers food labelling standards) and government procurement. It contains broad “NAFTA-plus“ definitions of investment which throw the door wide open for disgruntled investors to take a case to a dispute tribunal.
In May 2011, the Chilean Senate ratified the 1991 UPOV Convention on plant variety protection as required by its FTA with the United States. This move was strongly rejected by broad sectors of Chilean society, and the student mobilisations for the defense of public education picked it up as part of their concerns.
last update: May 2012
Articles
-
16-May-2011 Metiendo Ruido Chile: Adiós a las semillas
Una de las cláusulas más importantes del TLC es que Chile no puede cambiar las “reglas del juego”, entiéndase, el capitalismo desregulado o neoliberalismo. Las autoridades políticas chilenas están obligadas a responder a los requerimientos de las empresas norteamericanas. -
4-Jan-2011 La Tercera, Chile TLC entre Chile y EEUU celebra séptimo aniversario y elimina arancel a nuevos productos
El proceso de desgravación culmina el 1 de enero de 2015, cuando el 100% del comercio entre ambos países sea liberalizado. -
4-May-2010 Pueblo en Línea Chile sigue incluido en "lista roja" de piratería de EEUU
Al país sudamericano se le señala de no haber cumplido cabalmente con el capítulo de propiedad intelectual del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, que comenzó a regir en 2004, y es la cuarta ocasión consecutiva en que aparece cuestionado. -
1-May-2008 ANSA Latina Presidente Uribe sanciona TLC con Chile
El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, sancionó hoy la ley que aprueba el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Chile, cuyo acuerdo fue pactado por negociadores de ambas naciones el 27 de noviembre de 2006. -
26-Sep-2007 Noticias 123 Bush amenazó TLC con Chile si no apoyaba la invasión a Irak
En una conversación entre el Presidente de los Estados Unidos y el jefe de gobierno español, José María Aznar, cuatro semanas antes de la guerra de Irak, Bush condicionó los TLC con Chile y otros tres países si no respaldaban el ataque -
3-Apr-2007 Economía y Negocios EE.UU. reflota problema de propiedad intelectual en Chile con lapidario informe
La falta de protección es la principal barrera en el clima de negocios nacional, y se detecta un retroceso "significativo" en materia de piratería -
6-Nov-2006 24 Horas TLC Chile-EEUU no logra metas
El Tratado de Libre Comercio (TLC) de Chile y EEUU no ha revivido la inversión estadounidense en el país austral, como habían augurado sus partidarios, a pesar de que sí ha aumentado de forma drástica el comercio entre las dos naciones -
16-Jun-2006 El Diario, Chile Gobierno reconoce deficiencias en implementación de propiedad intelectual
El canciller sostuvo que Chile se ha estado tratando de acercar sistemáticamente a los estándares internacionales en materia de protección en propiedad intelectual -
24-May-2006 Diario Financiero Comercio de EE.UU. en contra de Chile por propiedad intelectual
La Cámara de Comercio de Estados Unidos, el principal promotor privado del libre comercio en ese país, acusó ayer a Chile de infringir el Estado de Derecho y no cumplir con las normas del Tratado de Libre Comercio (TLC), por supuestas violaciones a la propiedad intelectual -
6-Mar-2006 Prensa Latina Enfrentan Chile y EE.UU. conflicto por patentes industriales
Santiago de Chile, 6 mar (PL) Las relaciones políticas y comerciales entre Chile y Estados Unidos se han visto ensombrecidas en los últimos meses por disputas en torno la propiedad intelectual, confirmaron hoy fuentes oficiales -
17-Nov-2005 Programa de las Américas del International Relations Center (IRC) A dos años de suscribirse el TLC con EE.UU
Como era dable de suponer progresivamente EE.UU. va aumentando las exigencias para que se cumpla con las normas de “propiedad intelectual”, que establece ventajas monopólicas para los consorcios que controlan determinados avances científico-técnicos -
8-Nov-2005 La Nación, Chile TLC Chile-EEUU: Un tratado mal tratado
El único beneficiado por el TLC en las inversiones pareciera ser EEUU, porque las remesas superan en más de 8 veces a los ingresos por inversión extranjera directa. -
16-Aug-2005 Terra, Nicaragua Bolaños dice ahora no sabe si Nicaragua ratificará TLC con EEUU
El presidente nicaragüense, Enrique Bolaños, manifestó que no sabe si el Congreso de su país ratificará el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, debido a que sus opositores liberales y sandinistas han acordado darle largas al asunto -
13-Apr-2005 Alianza Social Continental El TLC EUA-Chile: un modelo a evitar
Los actuales TLC dejan de tener un carácter unidimensional (sólo comercio de bienes), para adquirir ahora un doble carácter comercial (comprende a bienes y servicios) y multidimensional (junto a los flujos comerciales, abarca los de inversión y los financieros, así como otros temas específicos que promueven y protegen la expansión del capital -
4-Sep-2004 USA : FTA opens the exports ’door’ to Chile
The US and Chile set up the Free Trade Agreement between the two countries early this year. This has opened a flood of opportunity for both the countries and more so for US to export clothing, textiles, telecommunication goods etc.